デーモンブラケットとは?「痛みが少ない」「早く終わる」は本当か、矯正医が正直に解説

ワイヤー矯正の装置を調べていると、「デーモンブラケットは痛みが少なく、早く終わる」という説明をよく目にします。当院もデーモンブラケットを採用していますが、結論からお伝えすると、摩擦が少ないことは確かですが、「痛みが少ない」「治療期間が短くなる」は、研究でははっきりした差が確認されていません。このページでは、仕組み・研究で分かっていること・それでも当院が使っている理由を、正直にご説明します。

デーモンブラケットとは、どんな装置ですか?

ワイヤーをゴムや細い針金で留めずに、ブラケット(歯に付ける小さな装置)のふたで保持する「セルフライゲーション」というタイプの装置です。

一般的なワイヤー矯正では、ブラケットの溝にワイヤーを通し、小さなゴム(エラスティック)や細い針金で縛って固定します。デーモンブラケットは、ブラケット自体に開け閉めできるふたが付いていて、ワイヤーをふたで包み込むように保持します。

ワイヤーを強く押さえつけないため、ワイヤーがブラケットの中で滑りやすく、摩擦が少ないのが特徴です。デーモンブラケットはこのタイプの代表的な製品のひとつです。

「痛みが少ない」「早く終わる」は本当ですか?

摩擦が少ないことは実験で確かめられていますが、痛みや治療期間については、通常のブラケットと比べてはっきりした差は研究で確認されていません。

セルフライゲーションと通常のブラケットを比べた研究をまとめたシステマティックレビュー(Fleming & Johal, Angle Orthodontist 2010)では、痛みの感じ方に有意な差はなく、治療の効率についても「どちらが優れているとも言えるだけの根拠はない」と結論づけています。その後の研究のまとめでも、この結論は大きくは変わっていません。

「4〜7ヶ月早く終わる」といった報告もありますが、多くは過去のカルテをさかのぼって調べた研究で、ほかの条件の違いが混ざっている可能性が指摘されています。前もって条件をそろえて比べた研究では、差は小さいか、見られないことがほとんどです。

当院が「デーモンだから痛くない」「デーモンだから早く終わる」とお約束しないのは、このためです。治療期間や痛みは、装置の種類よりも、歯並びの状態・抜歯の有無・治療計画・装置の扱い方によって大きく変わります。

では、デーモンブラケットのメリットは何ですか?

摩擦が少ないこと、ワイヤーを縛るゴムの付け替えがないので調整の処置がシンプルなこと、見た目がすっきりしていることなどです。

ワイヤーを交換するとき、通常のブラケットは1本ずつゴムや針金で縛り直す必要がありますが、デーモンブラケットはふたを開け閉めするだけです。調整の処置がシンプルで、チェアに座っている時間の負担を減らせることがあります。

またゴムを使わないため、ゴムの変色や汚れが付く心配がなく、装置の周りがすっきりしています。

院長は、なぜデーモンブラケットを使っているのですか?

研究で差が示されていないことは承知のうえで、臨床の実感として、歯並びをそろえる初期の段階(レベリング)がスムーズに進むと感じているからです。

院長はこれまで、勤務医として800を超える矯正症例を担当し、通常のブラケットとデーモンブラケットの両方を使ってきました。その中で、ガタガタをならしていく初期の段階が、デーモンブラケットのほうが無理なくスムーズに進むという実感を持っています。

デーモンブラケットは、弱い力で、歯を無理なく動かすという考え方で設計されています。強い力で一気に動かすのではなく、弱い力を続けて歯が動きやすい状態をつくるという考え方は、当院が大切にしている「歯の根と骨を見ながら、安全な範囲で動かす」という方針とも合っています。

ただし、これはあくまで院長の臨床の実感であり、研究で証明されたことではありません。そのことも含めて、正直にお伝えしています。

結局、どのブラケットを選ぶのがいいのですか?

装置の種類より、診断と治療計画のほうが結果を大きく左右します。装置は、ゴールに届くための道具のひとつです。

どんな装置でも、どの歯を、どの順番で、どれだけ動かすかという計画が適切でなければ、思うような結果にはなりません。当院は装置の種類にかかわらず、治療を始める前に必ずシミュレーションでゴールをお見せし、そのうえで装置をご提案しています。

見た目を重視される方には、マウスピース矯正や裏側矯正、白いワイヤーなどの選択肢もあります。どの方法が合うかは、精密検査の結果をもとに一緒に考えましょう。